Por Mia Prausnitz-Weinbaum, consejera de admisiones de OA y exalumna del semestre 46
Aunque los estudiantes son diferentes cada semestre, muchos aspectos de OA se mantienen iguales. Las pequeñas tradiciones cotidianas que comparten los estudiantes de OA con décadas de diferencia son parte de lo que nos mantiene unidos. Son cosas que no se suelen leer en un folleto ni escuchar en una sesión informativa. Hay tantas tradiciones que podría nombrar, tanto grandes como pequeñas. Hoy quiero compartir algunas de mis favoritas, todas con algo en común: el poder de un círculo.
La Vigilia Matutina es una tradición esencial de OA que comienza cada día con un momento de tranquila reflexión en la naturaleza. Las mañanas en OA empiezan con el sonido de pasos apresurados mientras los estudiantes se reúnen fuera del Refugio del Sol, intentando no ser los últimos en llegar al primer círculo del día. Un sonoro «¡cero!» da comienzo a la cuenta atrás y se canta la canción de la Vigilia Matutina, en distintos tonos de somnolencia, antes de que el grupo comience a subir por el sendero que serpentea entre los rododendros. En la cima de la colina, los estudiantes pasan unos momentos de paz en el lugar elegido, reflexionando y disfrutando del hermoso bosque matutino que los rodea, antes de bajar. Esta tradición permite a los estudiantes comenzar la mañana con intención, marcando la pauta de cómo esperan afrontar el resto del día.
Muchas tradiciones giran en torno a las comidas : lo que decimos, hacemos y comemos. La comunidad de OA se reúne antes de cada comida, con las manos recién lavadas, para cantar juntos. Cada semestre tiene su canción favorita, pero algunas de las elegidas para el semestre 62 incluyen "'Tis a Gift" y "The Garden Song (Inch by Inch)". Cantar durante las comidas es una oportunidad para escuchar las voces de la comunidad a tu alrededor, sintiéndote unido. Cantar es un acto vulnerable para muchos estudiantes, pero a lo largo del semestre, a medida que crece la confianza, también aumenta el volumen de las canciones en el comedor de Sun Lodge.
Una vez que se cantan las canciones y todos se sientan a sus mesas, surge otra tradición esencial de OA: Dar las gracias . Dar las gracias es una parte valiosa de cada comida, que anima a los estudiantes a reflexionar sobre los alimentos que comen, su origen, quién los preparó y con quién los comparten. Mientras todos en la mesa guardan un momento de silencio, en círculo, los estudiantes entran a la comida sintiéndose conectados no solo con sus compañeros y mentores, sino con toda la comunidad que ha contribuido a la comida que disfrutarán.
Cuando llega la hora de dormir, los estudiantes recorren el sendero oscuro hasta el Campo de la Cabaña 7, donde forman (¡lo adivinaron!) un círculo. El Círculo de Buenas Noches es el último momento de unión antes de que cada cabaña se separe para pasar la noche. Los estudiantes expresan su agradecimiento mutuo, al profesorado, al clima o a cualquier otra cosa que les haya alegrado el día. Finalmente, las notas esperanzadoras de la Canción de Buenas Noches flotan en el aire, resonando mientras la comunidad de OA se retira silenciosamente a la cima de la colina para descansar.
La comunidad es fundamental para The Outdoor Academy, y se manifiesta a diario a través de nuestras tradiciones, que suelen realizarse en círculo. Aprovechamos cada oportunidad para reunirnos, observar los rostros de nuestra comunidad y celebrarlos a todos mediante canciones, agradecimientos, muestras de aprecio o momentos de silencio.