Por Jesse Pyles, director de OA

Al dar la bienvenida cada semestre a los nuevos estudiantes y sus familias, nuestras palabras de bienvenida son claras: «La Academia al Aire Libre es, ante todo, una escuela». Para nosotros, lo fundamental es el aprendizaje. Los estudiantes están aquí para participar en una experiencia educativa del más alto nivel. Por eso, el Intelecto es el primero de nuestros cuatro pilares fundamentales, seguido del Medio Ambiente, la Artesanía y la Comunidad.

En OA, hacemos que aprender y vivir sean inseparables. Esto se logra tanto por diseño como en la práctica. Cada semestre, buscamos crear en los estudiantes una predisposición al aprendizaje, cultivada a través de diversas tradiciones de OA diseñadas para fomentar hábitos de aprendizaje permanente. Ofrecemos clases rigurosas de nivel avanzado en Matemáticas, Inglés, Ciencias Ambientales, Historia y Español. Sin embargo, lo que realmente transforma la educación en OA para nuestros estudiantes es la comunidad de aprendizaje inmersiva y solidaria que encuentran aquí.

¿Cómo creamos una comunidad así? Creo que muchas de nuestras tradiciones promueven la formación comunitaria y hábitos intelectuales fuera de las clases académicas. Éstos son sólo algunos:

Vigilia matutina: Cada día de clase en el campus, los estudiantes se reúnen para subir en silencio la colina detrás de las residencias. Allí, saludan al sol naciente en un momento de tranquila reflexión. La Vigilia matutina se trata de rutina, intención y observación. Se trata de comprometerse con una práctica.

Equipo de Trabajo: Los proyectos semanales, las tareas diarias y la preparación y limpieza regulares del equipo de trabajo fomentan la importancia de colaborar en el cuidado del hogar. El equipo de trabajo se trata de identificar necesidades y ayudar a cubrirlas. También se trata de ser consciente del impacto que puedes tener, tanto individual como colectivamente.

Reunión Comunitaria: Nuestra reunión comunitaria semanal, organizada por los estudiantes, es una oportunidad para expresar gratitud y abordar las inquietudes del grupo. También permite a los estudiantes practicar continuamente sus habilidades de comunicación, planificación y liderazgo. La reunión comunitaria se trata de escuchar con atención, hablar con reflexión y dar cabida a diferentes perspectivas. Se trata de ejercer tu autonomía y participar plenamente en tu entorno.

Día de la Generosidad: Durante todo el semestre, estudiantes y personal trabajan en secreto en un regalo significativo y artesanal para la persona a quien le dedican este día. El Día de la Generosidad requiere una planificación cuidadosa, un profundo dominio de una habilidad y una buena gestión del tiempo. Se trata de establecer objetivos, para luego revisarlos, perfeccionarlos y pulirlos. Se trata de compartir lo mejor de uno mismo con los demás.

Círculo de Buenas Noches: Cada noche, los estudiantes se reúnen en el Campo de la Cabaña 7 bajo las estrellas para tomarse de las manos y cantar una canción tranquila antes de irse a dormir. Esto nos recuerda nuestro lugar en el grupo. Tomarnos de las manos y cantar juntos al atardecer nos ayuda a dejar de lado las apariencias y a integrarnos a la vida de la comunidad sin preocuparnos por lo superficial. El Círculo de Buenas Noches se trata de dejar atrás el trabajo del día y prepararse para descansar.

Estas tradiciones y muchas otras actividades cotidianas de OA construyen una comunidad dinámica y basada en la confianza. Esto nos permite explorar a fondo la vida intelectual de nuestros estudiantes durante los cuatro meses de un semestre. Todo este trabajo y aprendizaje se integra y complementa con oportunidades para desarrollar habilidades y liderazgo a través de nuestro programa de actividades al aire libre ( Medio Ambiente ) y nuestro currículo de Artesanía . El profesorado y el personal de OA trabajan incansablemente para diseñar esta experiencia de aprendizaje con un propósito claro. Además, son un excelente ejemplo de estos hábitos intelectuales mediante su participación activa en la vida de la comunidad, tanto dentro como fuera del aula.

Cuando los estudiantes se marchan de OA, queremos que recuerden cómo aprendieron aquí, incluso más que lo que aprendieron. Estas tradiciones son únicas de The Outdoor Academy. Sin embargo, las lecciones que promueven son herramientas de aprendizaje universales: rutina, proactividad, responsabilidad, inclusión, perseverancia, sentido de pertenencia, bienestar y más. Queremos que los estudiantes sepan que tienen un impacto en sus comunidades, control sobre sus vidas y una verdadera responsabilidad de cuidar de sí mismos y de su entorno.

Les dejo con un último ejemplo. Después del almuerzo, estudiantes y profesores reservan una hora de su día para realizar actividades independientes durante el horario de atención . Los profesores están disponibles para hablar con los estudiantes sobre su trabajo o para profundizar en algún tema interesante de la clase del día. También es probable que encuentren a miembros de la comunidad aprovechando este tiempo para aprender un nuevo acorde de guitarra con un compañero, pintar o hacer un collage en el aula de arte o caminar por alguno de los senderos del campus. El horario de atención consiste en dedicar un tiempo de tu día a explorar y participar en nuevas actividades.

Ahora es tu turno: ¿Cómo podrías incorporar hábitos intelectuales similares, ya sean diarios, semanales o mensuales , a tu propia vida?

-Jesse

Puedes contactar con Jesse en jesse@enf.org