Las montañas Blue Ridge en el oeste de Carolina del Norte son el hogar de una rica y diversa variedad de vida silvestre. Desde las majestuosas águilas y los osos negros hasta la juguetona nutria y el zorro rojo, las montañas Blue Ridge ofrecen un hábitat único y hermoso para una variedad de especies. En The Outdoor Academy, estamos muy agradecidos de poder llamar a este espacio nuestro salón de clases. Encontramos que la variedad de especies, pequeñas y grandes, realmente nos ayudan a enfatizar cuán especial es esta área para nosotros y para aquellos que han aprendido aquí antes que nosotros. Aprendamos un poco más sobre algunas de las increíbles especies con las que compartimos este hogar.
Los osos negros son otra especie de vida silvestre que se encuentran comúnmente en las montañas Blue Ridge. Los osos negros suelen ser animales solitarios que pasan la mayor parte de su tiempo buscando comida en los bosques y montañas de la región. Tienen una dieta variada y se les puede ver alimentándose de bayas, nueces, raíces e insectos. Durante los meses de otoño es frecuente ver osos negros en busca de bellotas y otros frutos secos que abundan en la zona.
Luciérnagas fantasmas azules, una de las especies más llamativas de Blue Ridge, son realmente un espectáculo para la vista. Estos asombrosos insectos poseen un brillo luminiscente azul verdoso único que es bastante diferente del típico tono verde amarillento de la mayoría de las luciérnagas. La luciérnaga fantasma azul, que solo se encuentra en las profundidades del bosque de Pisgah, es una parte importante del cielo nocturno y agrega un elemento divertido y cautivador a la oscuridad.
La Salamandra Hellbender puede alcanzar longitudes de hasta 29 pulgadas y es la tercera especie de salamandra más grande del mundo. Es una especie completamente acuática y se puede encontrar en ríos y arroyos limpios y es una parte icónica del ecosistema de Blue Ridge Mountain. La salamandra Hellbender ayuda a mantener el agua limpia al consumir insectos, peces pequeños y otros animales. Desafortunadamente, esta especie está amenazada por la contaminación, la sedimentación y la destrucción del hábitat, lo que ha provocado que su población disminuya en los últimos años. Para ayudar a proteger a la salamandra Hellbender, es importante mantener su hábitat limpio y saludable, así como tener en cuenta el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente.
La juguetona nutria de río también se puede encontrar en las montañas Blue Ridge. A menudo se pueden ver nutrias jugando en el agua en grupos. Las nutrias de río son omnívoras y se alimentan de peces, insectos y anfibios. También son conocidos por sus vocalizaciones y, a menudo, se les puede escuchar produciendo fuertes chirridos y silbidos.
El zorro rojo es otra especie que se encuentra comúnmente en las montañas Blue Ridge. Los zorros rojos son animales típicamente solitarios y se les puede ver cazando en los bosques y prados de la zona. Se alimentan de una variedad de pequeños mamíferos, como ratones, campañoles y conejos, así como de insectos, frutas y bayas. Se puede escuchar a los zorros rojos ladrando, aullando y gritando.
El águila calva es una de las especies más emocionantes de las montañas Blue Ridge, con sitios de anidación en el área y avistamientos frecuentes de estas majestuosas aves. La población de águilas calvas en las montañas Blue Ridge ha aumentado gradualmente desde la década de 1970, cuando la especie se incluyó en la lista de especies en peligro de extinción. La abundancia de lagos, ríos y arroyos en el área proporciona un hábitat ideal para el águila calva, y se ha convertido en un sitio común a lo largo de muchas de las cadenas montañosas.
¡Una especie única que se encuentra en Blue Ridge, y especialmente en Brevard, NC, son las ardillas blancas! Estas ardillas blancas son un subconjunto especial de las ardillas grises orientales que son autóctonas de la zona. Las ardillas blancas se pueden encontrar por todo el centro de la ciudad y son una atracción turística popular. Según cuenta la leyenda, estas ardillas vinieron de un camión de carnaval y escaparon a principios del siglo XX. Desde entonces, han hecho de Brevard y sus alrededores su hogar.
La presencia de estos animales es un recordatorio de la importancia de proteger nuestro medio ambiente, ya que sin ecosistemas saludables, estas fascinantes criaturas podrían desaparecer. Esta es una gran parte del espíritu de The Outdoor Academy. Nuestra esperanza es que al inculcar el amor por la naturaleza en todos nuestros estudiantes, ese amor se transmitirá a todos los organismos dentro de sus ecosistemas.