En esta carta de Aiden Downey, un padre del semestre 57, Aiden comparte la experiencia de OA de su hija el otoño pasado y ofrece consejos a los padres entrantes de The Outdoor Academy. Si desea hablar directamente con Aiden u otro padre reciente, la Oficina de Admisiones estará encantada de conectarlo. Envíe un correo electrónico a Katie a admisiones@enf.org. 

 

Estimado futuro padre de OA,

Si es como yo, probablemente se esté preguntando si su hijo o hija realmente se beneficiará al asistir a The Outdoor Academy. En nuestro caso, me preocupaba que el tamaño reducido de la clase pudiera significar que mi hija terminara con un grupo de personas con las que no encajaba bien. Me preocupaba el nivel académico, ya que Maeve era una gran estudiante en su escuela secundaria, y no quería que no tuviera desafíos académicos y luego regresara a su escuela con un lamentable retraso. También me pregunté cómo le iría en el bosque y, en particular, cómo respondería si tuviera que estar “solo”, que es una experiencia culminante del semestre.

Esas eran mis preocupaciones al principio, y desde este punto puedo decir que todas eran infundadas. 

Primero, OA hace un muy buen trabajo al enseñar a los jóvenes cómo relacionarse entre sí y lidiar con la comunicación y los conflictos. Me quedé impresionado de lo bien que se comunicaban entre sí y de lo mejor que ahora se comunica nuestra hija con nosotros. Recuerdo haber dejado a Maeve y preguntarme si y cómo se llevaría con niños con los que sabía que tal vez no saldría en la escuela secundaria. Pero luego levantarla y ver que no quería dejarlos fue muy conmovedor. OA hace un muy buen trabajo en el aspecto social. Todos fueron incluidos y valorados.

Maeve tuvo una experiencia académica excepcional. El plan de estudios estaba integrado y los profesores destacados. El verdadero truco que logra OA es capacitar a los jóvenes para que se consideren poseedores de conocimientos y habilidades. Mi hija trabajó duro en sus clases no para obtener calificaciones sino para aprender. Llegó a casa hablando de sus clases, de lo que había aprendido y de lo que pensaba mucho más que en su escuela secundaria habitual.

En términos del aspecto al aire libre, mi hija realmente encontró su equilibrio hasta el punto de que disfrutó sola de sus dos noches de fiesta (el “solo” es en el campus con registros frecuentes, no se preocupe). Eso significa que su experiencia cambió fundamentalmente su relación con el aire libre. Ella no le tiene miedo, ya que es parte de ello. Ahora quiere llevarnos a acampar en el campo.

Tengo que añadir dos cosas más. Primero, no tener teléfonos ni dispositivos electrónicos cambia las reglas del juego. Maeve dijo que se relacionaban mejor y después de unos días no extrañaban sus teléfonos. Regresó a casa con una nueva comprensión del uso de la tecnología, y eso no tiene precio. La música es una parte tan importante de OA, y mi hija llegó a casa tocando la guitarra. Me quedé impresionado por lo mucho que cantaron los estudiantes en la graduación y luego solos en una fiesta después de irse. Mi hija ha seguido tocando música y, una vez más, esto no tiene precio.

Entonces, puedo decir sin reservas que la experiencia de OA es transformadora y, por lo que he escuchado de otros padres, también lo fue para sus hijos. Recomendaría aceptar la oferta de OA de hablar con antiguos alumnos o padres, ya que dirán las mismas cosas. Mi hija no fue una excepción en términos de su experiencia, ya que los estudiantes realmente se convirtieron en una familia y se cuidaron unos a otros. Ah, y en la graduación me quedé impresionado por la cantidad de estudiantes que afirmaron que habían llegado a conocerse y confiar mejor en sí mismos, además de abrirse y relacionarse mejor con los demás.

Finalmente, he estado en educación durante gran parte de los últimos treinta años y puedo detectar un programa bien diseñado y bien administrado. OA es sólo eso.

-Aiden Downey, padre del semestre 57 de OA