À The Outdoor Academy, nos étudiants apprennent à bien vivre ensemble et à devenir le meilleur d'eux-mêmes. L’un des principaux moyens par lesquels nous développons les compétences de caractère nécessaires pour réussir tout au long de la vie consiste à mettre en pratique nos sept principes : vie simple, éthique de travail, curiosité, intégrité, intendance, autonomie, ainsi que reconnaissance. À cette période de l'année, où tant de gens autour de nous célèbrent les fêtes avec leurs amis et leur famille, reconnaissance monte souvent au sommet de notre conscience. Cependant, dans le cadre de l’accent mis sur ces sept principes, nous visons à intégrer la pratique de la gratitude dans chaque jour d’une OA.

La gratitude est un connecteur puissant. Exprimer sa gratitude renforce les relations au sein de notre communauté ainsi qu’à l’extérieur. Par exemple, notre pratique consistant à partager quotidiennement nos gratitudes à l’heure du déjeuner se traduit souvent par un appel à nos pairs pour une discussion particulièrement significative en classe. Les appréciations lors de la réunion communautaire mettront souvent en évidence le temps et les efforts qu'un membre du corps professoral a consacrés à planifier une excursion ou les commentaires utiles qu'il a offerts sur une mission.

De plus, chaque repas chez OA commence par un moment de remerciement, que ce soit pour le repas devant vous ou pour le magnifique coucher de soleil vu hier soir. Comme indiqué dans cet article de Harvard Health intitulé « Remercier peut vous rendre plus heureux », la gratitude est systématiquement associée à un bonheur accru, à des émotions positives, à des relations solides et à la capacité de faire face à l’adversité.

Pour leurs projets de mi-session, les étudiants OA rédigent leur propre « Déclaration de gratitude ». Ce projet créatif est basé sur l'allégeance à la gratitude que nous étudions dans Sciences De L'EnvironnementTexte central de : Robin Wall Kimmerer's Tressage de l'herbe douce: sagesse autochtone, connaissances scientifiques et enseignements des plantes. Dans ce chapitre, Kimmerer décrit le discours de Thanksgiving que les enfants de la nation Onondaga apprennent à réciter chaque semaine à l'école. Le discours sert non seulement d’« invocation de gratitude » cohérente, mais aussi d’« inventaire matériel et scientifique du monde naturel » et donc d’enseignement fréquent de science et d’histoire naturelle.

"Une partie de sa puissance réside sûrement dans le temps nécessaire pour envoyer des salutations et remercier tant de personnes", écrit Kimmerer. « Les auditeurs rendent la pareille au don des paroles de l'orateur par leur attention et en plaçant leur esprit là où les esprits rassemblés se rencontrent… Cela demande des efforts, surtout à une époque où nous sommes habitués aux extraits sonores et à la gratification immédiate. 

Dans cet esprit, les étudiants d’OA profitent de la période traditionnellement stressante et mouvementée d’une saison académique de « mi-session » pour faire une pause, faire le point sur ce pour quoi ils sont reconnaissants et approfondir leur propre compréhension des systèmes écologiques qui nous entourent. Ce projet n'est qu'un exemple de la manière dont, chez OA, nos universitaires vont au-delà des manuels et des examens. Grâce à des pratiques quotidiennes de gratitude, nous nous efforçons de donner à nos étudiants l'état d'esprit et les compétences dont ils ont besoin pour s'épanouir tant sur le plan académique qu'interpersonnel.

La gratitude n'est pas seulement une leçon singulière. C'est un mode de vie qui demande de la pratique. Alors, prenez un moment aujourd’hui pour vous poser quelques questions : 

1. De quoi êtes-vous reconnaissant aujourd'hui?
2. Comment faire de la gratitude une pratique quotidienne dans votre vie ?
3. Quelles pratiques de gratitude pourriez-vous déjà avoir en place ? Est-ce que cela vous vient plus naturellement à l’heure de la nourriture et des repas ? Lors d'une réunion en famille ou entre amis ? Lors d'occasions spéciales ? Dans le cadre d'une routine du soir ou du matin ?

Pour vous inspirer, consultez ces extraits des déclarations de gratitude du semestre 57 :

Je rends grâce au sol qui me soutient. La terre qui apporte la vie et les cordes universelles qui me guident sur des chemins lumineux. Je suis reconnaissant pour les toiles brillantes qui établissent des liens et stabilisent les amitiés. 

Je veux rendre grâce aux sons de la vie. À toutes les petites criques aux eaux dansantes. À tous les arbres aux feuilles crépitantes d’un vent doux et vif qui ne s’arrête jamais. Aux voix douces que mes parents me chantaient. Toutes ces inquiétudes avec leurs chansons fortes, palourdes et groovy… Je rends grâce au mode de vie. Même si je n'aime pas un événement sur le moment, il ne manque jamais de me montrer quelque chose d'important… J'aime toutes les petites choses que la vie me réserve. 

Aux eaux souterraines, aux océans et aux rivières qui me traversent en offrande d’hydratation.

Je suis reconnaissant d'avoir un endroit confortable pour m'allonger chaque nuit. Pour le don de la vie et des gens, partagez-le avec. Pour ma famille qui m’a façonné et formé à bien des égards. 

Je suis reconnaissant envers les plantes
Nos professeurs toujours silencieux
Tant de connaissances si nous écoutons
Ils sont prêts à nous apprendre 

La vie consiste à apprécier les petites choses et à apprécier chaque cadeau que la terre nous offre. Nous sommes ici pour être forts et prêts à relever tous les défis que notre avenir nous réserve. Nous sommes ici aujourd’hui pour exprimer notre gratitude et notre gratitude pour tout ce que la vie nous réserve. Nous ne sommes qu'un point de vue direct par rapport à la mer… Nous devons nous rappeler de ne jamais dominer, car tout sur cette planète mérite d'être égal.