Par Ed Haubenreiser, Hante Adventures and Outdoor Program Manager

Depuis près de cinquante ans, Eagle's Nest Camp offre aux jeunes la possibilité de vivre de nouvelles expériences et d'apprendre des défis qu'ils rencontrent. Cela a commencé en 1972 avec Hante, développé comme un programme éducatif similaire à la structure et aux fonctionnalités de la North Carolina Outward Bound School. 

Au fil du temps, les lieux de voyage, les philosophies et les objectifs se sont diversifiés et élargis. Un programme en particulier était Paleo: The Primitive Learning Experiment. Le paléo était un moyen pour les campeurs d'appliquer des compétences techniques particulières développées dans le camp vers une véritable expérience de l'arrière-pays sauvage, tout en apprenant l'histoire de nos ancêtres en vivant comme ils le faisaient : chercher de la nourriture, faire un feu à partir de ressources naturelles, identifier les plantes. et le suivi des animaux, pour ne citer que quelques exemples. 

Le programme a non seulement réussi à remplir la mission Eagle's Nest « d'éducation expérientielle pour les jeunes, promouvoir le monde naturel et l'amélioration du caractère humain », mais a également obtenu la reconnaissance nationale de l'American Camp Association. En 1985, il a reçu le Prix ​​Eleanor P Eells pour l'excellence du programme, distinguant les programmes de camp qui encouragent, réalisent et présentent « des réponses efficaces et créatives aux besoins des personnes et/ou aux problèmes de société utilisant l'environnement du camp ». Alors que les jeunes étaient assis dans des salles de classe et étudiaient pendant la majeure partie de l'année, le paléo leur offrait une chance d'apprendre l'histoire de qui ils sont d'une manière qu'ils n'avaient potentiellement jamais apprise auparavant.

Les avantages d'une telle expérience peuvent être bien compris à partir de cet extrait de l'ancienne participante paléo Hannah Rodriguez. Après avoir passé une semaine dans une région reculée de la forêt nationale de Pisgah, elle a écrit ce qui suit pour un projet au cours de la prochaine année scolaire :

 

Il y a de nombreuses années, les humains vivaient comme de simples parties de l'environnement environnant. Ils mangeaient ce qu'ils pouvaient trouver. Ils se protégeaient avec des outils artisanaux. Leur vie tournait autour de l'utilisation de ce qu'ils avaient pour survivre. 

            Ces instincts ont quitté notre espèce et ont été remplacés par des objets et des actions modernes. Ce qui se nourrissait alors est maintenant à une courte distance en voiture du supermarché. Trouver un abri se substitue à la réservation d'une place dans un hôtel. Notre goût pour l'eau douce s'échange contre le coca et le punch aux fruits. Le feu, une découverte cruciale et fascinante à cette époque, est maintenant aussi simple que de sortir le carnet d'allumettes d'une armoire. Oui, il semble qu'il n'y ait aucun espoir pour une vie brute et sauvage. 

            Notre chance d'avoir une existence libre et robuste a peut-être été ruinée par les pratiques humaines, mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas revivre l'expérience. 

            Paleo est un court voyage dans le temps jusqu'à la façon dont vivaient nos ancêtres. Marchez plusieurs kilomètres pour atteindre un endroit sûr où passer la nuit. Purifiez votre propre eau potable pour vous hydrater pendant votre randonnée. Ramassez du bois pour alimenter les flammes croissantes d'un feu que vous avez vous-même allumé. Régalez-vous d'un repas copieux pendant que vos yeux font de même sur un paysage magnifique. La nuit, accroupissez-vous dans votre sac de couchage sous une bâche imperméable, en écoutant les bruits de la faune nocturne. Mettre en place des suspensions d'ours. Renforcer les liens avec les autres campeurs. 

            Le but du paléo est d'apprendre à vivre et de vivre pour apprendre. Courir dans les bras ouverts de la nature. Se retrouver dans un lieu entre sous-bois enchevêtrés, ruisseaux et montagnes. 

Photos de Paleo au fil des ans

Cet été, les campeurs adolescents auront l'occasion de goûter à la fois à Hante ainsi que Paléo lors d'un nouveau voyage d'une semaine se déroulant lors de la première session ! Avant de partir, les participants passeront du temps au camp pour affiner les compétences techniques nécessaires à la traversée de l'arrière-pays. Ils se dirigeront ensuite vers l'ouest en direction du Zone d'étude de la nature sauvage des Snowbirds à l'extérieur de la forêt nationale de Cherokee, avec un bref arrêt au Centre de la nature des hautes terres pour en savoir plus sur l'histoire locale et l'écologie de la région. À partir de là, le groupe appliquera ses compétences et ses connaissances locales en parcourant à pied le cadre éloigné de Snowbird pendant quatre jours. À la fin de leur randonnée, ils remonteront dans la camionnette pour parcourir le pittoresque Voie aérienne de Cherohala vers une écloserie de truites et un dernier lieu de camping. Le voyage se termine par une journée épique de rafting en eau vive sur la rivière Nantahala avec le célèbre Centre de plein air de Nantahala à Bryson City.

Nous espérons que vous envisagerez de vous lancer dans cette aventure inaugurale du Nid d'Aigle ! Le voyage n'entraînera aucun coût supplémentaire par rapport aux frais de scolarité actuels de votre campeur, et l'inscription peut se faire à l'arrivée - étant entendu que la participation au voyage influencera son horaire d'activités à l'intérieur (et à l'extérieur) du camp.

 

Nous avons hâte d'accueillir les campeurs dans un peu plus d'un mois! Profite bien du printemps et à bientôt