Por Katie Rowlett, semestre 28

El miedo a perderse algo (FOMO, por sus siglas en inglés) es real. Sé por experiencia propia que puede ser difícil imaginar dejar a la familia, los amigos y la rutina habitual del instituto. Cuando solicité plaza para mi semestre en OA, a menudo me preguntaba si estaba preparada para "perderme" cuatro meses enteros de mi vida normal. Ahora, cuando hablo con los estudiantes, tienen algunas de las mismas preguntas que yo tenía: "¿Qué me voy a perder ?". Mientras tanto, sus padres preguntan: "¿De verdad un semestre en el bosque les va a ayudar a prepararse para la vida después del instituto?".

¿La respuesta corta a esa última pregunta? ¡SI!

Mi semestre en OA fue el mejor curso preparatorio universitario que pude haber tomado. No exagero. La independencia y la confianza que adquirí tanto en el campus como en la naturaleza fueron invaluables. Además, el programa académico no solo fue exigente, sino también gratificante y relevante para mi vida fuera de OA.

En cuanto a la cuestión de "perderme algo", rápidamente descubrí que mis amigos, mi familia, el equipo de natación y el juego escolar me estarían esperando a mi regreso. La experiencia de OA, sin embargo, no podría haberse obtenido en ningún otro lugar.

Entonces, hoy me gustaría compartir con ustedes mi lista de cinco formas en que OA es como una experiencia escolar tradicional, y cómo también es mucho más.

1. Lo que aprenderás

Como la mayoría de las escuelas secundarias "tradicionales", estudiará matemáticas, ciencias, literatura y otras materias básicas impartidas por maestros experimentados en clases de nivel avanzado.

Sin embargo, a diferencia de la experiencia escolar tradicional, tendrás la oportunidad de aprender habilidades completamente nuevas y descubrir talentos e intereses que nunca antes habías explorado. Las clases serán interdisciplinarias, prácticas y, a menudo, dirigidas por los propios estudiantes.

Además, ¿dónde más puedes aprender costura, carpintería, técnicas de remo y escalada en roca junto con historia natural, geología, escritura creativa y filosofía?

2. El poder de la comunidad

En la escuela secundaria, las amistades que hice y las comunidades en las que participé definieron mi experiencia. Del mismo modo, tus amigos también pueden ser tus compañeros de equipo o colíderes de clubes. Es posible que esté en clase con un estudiante que conoce desde el jardín de infantes, lo que puede ayudarlo a sentirse seguro y protegido.

A veces, sin embargo, puede hacerte sentir estancado.

Durante un semestre en The Outdoor Academy, conocerá personas de todo el país, con diversas experiencias y perspectivas de vida. A pesar de esas diferencias, construirás relaciones basadas en los desafíos y experiencias que compartas.

La comunidad de OA es pequeña y muy unida, con no más de 28 estudiantes por semestre. De hecho, el plan de estudios está diseñado en torno a este pilar fundamental : la comunidad . Aprenderás, tanto en teoría como en la práctica, sobre liderazgo, identidad, comunicación y lo que significa contribuir a tu sociedad. Consulta nuestro curso de Aprendizaje Socioemocional en nuestra Guía Curricular.

3. Serás probado y te sentirás perdido

¿Qué sería de la escuela secundaria sin las pruebas, los exámenes y los exámenes finales? El material se presenta en clase, se practica a través de la tarea y su comprensión se evalúa a través de pruebas, ya sean pruebas sorpresa y ensayos o exámenes estatales estandarizados.

En OA, ¡sin duda te pondrán a prueba! Y no temas: estarás más que preparado para el SAT y el proceso de admisión universitaria. Pero además de algunas evaluaciones tradicionales, las clases de OA te ponen a prueba a través de la experiencia . En Ciencias, es posible que te pidan que propongas soluciones a un problema ambiental local, y te proporcionarán herramientas que te ayudarán a analizar ese problema, diseñar estrategias y resolverlo en tiempo real. O bien, en Cerámica, podrías experimentar el proceso de fracasar y volver a empezar una y otra vez mientras trabajas para perfeccionar tu habilidad.

¿Te perderás a veces? Sí, ¡y tal vez incluso literalmente mientras practicas tus habilidades de lectura de mapas! Pero la experiencia de encontrar su camino le enseñará más lecciones que las conferencias dentro de un salón de clases por sí solas.

4. Tienes maestros que te guíen

Los maestros de secundaria conocen sus materias y están dedicados al éxito de sus estudiantes. Conocen las cuerdas desgastadas de la experiencia tradicional de la escuela secundaria y están bien equipados para guiarlo a través de esta fase de su viaje académico.

Al igual que sus maestros de escuela secundaria, el cuerpo docente y el personal de OA son expertos en su campo, tienen diversos antecedentes académicos y han obtenido títulos de universidades y colegios universitarios destacados.

Pero ellos, como tú, han elegido un camino diferente.

Mis profesores de OA fueron algunos de los mentores más valiosos que he tenido en mi vida. Su pasión y compromiso con una educación práctica y significativa los han llevado a crear una escuela al aire libre inmersiva donde las lecciones trascienden los libros de texto. En OA, formamos estudiantes, no solo asignaturas. En este entorno pequeño y comunitario, tus profesores te conocerán tanto dentro como fuera del aula. Serán tus profesores y mentores, y te apoyarán en los retos que formen parte de la experiencia.

5. Te estás preparando para el futuro

Al igual que la escuela secundaria tradicional, un semestre en The Outdoor Academy te acerca un paso más a la universidad y al futuro. Estarás bien preparado académicamente y te mantendrás encaminado para graduarte a tiempo con honores, si ese es tu camino.

Sin embargo, la experiencia en OA te prepara de maneras que la escuela secundaria tradicional no puede. Desarrollarás independencia, autosuficiencia y sentido de pertenencia a una comunidad. Además, tendrás experiencias únicas y enriquecedoras que compartir en tus ensayos y entrevistas universitarias, lo que te ayudará a destacar entre tus compañeros.

Estas historias ilustrarán la madurez, el liderazgo y la resiliencia que desarrolló durante este inolvidable semestre transformador en las montañas de Carolina del Norte.