Escucho mucho la frase "lado positivo" durante estos días de "refugio en el lugar" durante la pandemia de Covid-19. Tiempo con la familia, tiempo para proyectos y, para mí, tiempo para leer sin tener que estar pronto en otro lugar. Nuestros estudiantes de OA (en casa, por supuesto) están comenzando una lista de libros en línea, lo cual me parece muy alentador. Humildemente ofrezco estos favoritos para agregar a la lista de la comunidad.

 

Ciencias Naturales:

El origen anotado, de James Costa. No se trata de una sugerencia extravagante de un fanático de Darwin, sino de uno de los diez (¿o cinco?) libros más importantes jamás escritos. Nada ha vuelto a ser igual desde 1859. Las anotaciones de Costa son de gran ayuda. Si no te apetece leer un libro extenso, los capítulos titulados «Selección natural» y «Dificultades en la teoría» te resultarán muy útiles.

Eternal Ephemera, de Niles Eldredge, del Museo Americano de Historia Natural.

Criaturas extraordinarias, de Sean Carroll. Un divertido recorrido por los descubrimientos de algunos naturalistas y aventureros de los siglos ^XIX y XX^.

El telar de la vida y las regiones inferiores de la naturaleza , y Moscas, ranas y dientes de león, de Menno Schilthuizen. Este zoólogo holandés sabe cómo traducir la complejidad evolutiva a un lenguaje comprensible.

Desde Darwin, de Stephen Jay Gould. Ensayos fundamentales sobre historia natural escritos por un brillante polímata. Y hay mucho más si te gustan estos.

El aguijón de la naturaleza, de Justin Schmidt, es un viaje por el mundo de las picaduras, los mordeduras y el veneno. Su escala del dolor es divertidísima: «Avispón calvo: intenso, contundente, ligeramente crujiente. Como si te aplastaran la mano en una puerta giratoria».

Diario del caminante del pantano, de David Carroll. Uno de los mejores diarios de naturaleza jamás escritos. Magníficas ilustraciones.

Viajes y el poder del lugar, de Janet Browne. La biografía definitiva de Charles Darwin en dos volúmenes.

El misterio de la metamorfosis de Frank Ryan. ¡Caramba! Créeme, aún no sabes nada de esto.

El auge y la caída de los dinosaurios, por Steve Brusatte. Lo último sobre la evolución de los dinosaurios.

El bosque invisible, de David Haskell. Ciencia meditativa.

 

Un poco de historia y filosofía:

Cómo vivir: La vida de Montaigne y En el café existencialista , de Sarah Bakewell. Es realmente buena dando vida a la filosofía.

En busca del Dios de Darwin, de Kenneth Miller. Si necesitas ayuda con cuestiones de ciencia y fe, aquí tienes la voz serena de un evolucionista católico que te guiará a través de los argumentos y las opciones.

Reevaluaciones: Reflexiones sobre el siglo XX olvidado, de Tony Judt. Un ensayista brillante. Si te gusta este libro, hay más recopilaciones de ensayos y su libro sobre la posguerra es épico.

La caverna y la luz, de Arthur Herman. Por qué todo comienza con Platón y Aristóteles. Más interesante de lo que parece.

Una era de ateos, de Peter Watson. Debería titularse Historia del escepticismo. Por qué necesitamos el pensamiento crítico.

La ética de la ambigüedad, de Simone de Beauvoir. Autora de la innovadora obra El segundo sexo , esta introducción a sus temas es breve y accesible.

Cualquier cosa de Christopher Hitchens. Trata de estar al corriente.

Soy dinamita: una biografía de Nietzsche, de Sue Prideaux. No soy seguidora de Nietzsche, pero esta es una excelente introducción a la vida de un hombre complejo y atormentado. Nietzsche es mucho más que «Dios ha muerto y nosotros lo hemos matado».

Y algunos misceláneos:

 

El conejo de terciopelo, de Margery Williams Bianco. Un clásico por muchas razones. Una historia conmovedora. No dejes de presentárselo a tus hijos algún día. La edición de 2012 es, me atrevo a decir, mágica, con maravillosas ilustraciones de Charles Santore.

Fragmentos de un fugitivo, de Anne Michaels. Un joven intenta asimilar la experiencia de su familia durante la Segunda Guerra Mundial. Conmovedora y dolorosa, por supuesto, pero poética.

El recuerdo del viejo Jack , La vida es un milagro y El camino de la ignorancia, de Wendell Berry. Nuestro viejo amigo, el agricultor poético y pragmático. Desde cualquier perspectiva, siempre tiene sentido. La mayoría conoce a Berry como ensayista, pero sus historias son la definición misma de comunidad y de volver a casa. Todas se desarrollan en la misma comunidad rural de Kentucky, por lo que conocemos a los personajes a lo largo de sus libros en diferentes etapas de sus vidas.

Wolf Hall, de Hilary Mantel. El primer volumen de ficción histórica sobre Thomas Cromwell, quien sirvió a Enrique VIII. Creo que es un género complicado, pero Mantel lo domina.

Voy a añadir «La niña de la nieve» de Eowyn Ivey a mi lista de lecturas para esta primavera. Me han dicho que es una historia maravillosa. Pregúntale a Susan.

Además, tal vez sea el momento de leer algunos de esos clásicos que sabes que deberías. A mí me engancharon Grandes esperanzas , Middlemarch y Los Miserables.

Feliz lectura durante estos tiempos difíciles, para todos. No olvides pasar tiempo con ese Otro Gran Libro, como pensaban los filósofos medievales: ¡la Naturaleza!

 

Por Ted Wesemann