Par Lia Messersmith, responsable du programme de camp et du personnel

On me demande souvent comment j'ai commencé à travailler au Eagle's Nest Camp. Je raconte comment j'ai commencé à venir en 2011 en tant que campeur et je ne suis tout simplement jamais parti. La question de suivi naturelle est la suivante : « Qu’est-ce qui vous a poussé à revenir chaque année ? » Il est toujours un peu plus difficile de répondre à cette question. Il y a un million de raisons, depuis les amis que je me suis fait jusqu'à toutes les activités que j'ai pu faire tout au long de l'année. En réfléchissant à mes années au camp et aux raisons pour lesquelles je me sens si attiré par la communauté d'Eagle's Nest, j'ai réalisé qu'un facteur important est que le camp m'a permis d'être simplement moi-même, ce qui, à son tour, a insufflé un immense sentiment de confiance en moi. moi-même.

Au camp, nous parlons beaucoup de laisser les campeurs et le personnel être authentiques. Je pense que cela va un peu plus loin que cela. Nous laissons à chacun un espace pour qu'il soit lui-même, sans pression ni attente pour définir exactement ce que c'est. Dans cet espace, les gens prospèrent. 

Les campeurs peuvent suivre des cours dans des domaines vers lesquels ils ne sont généralement pas attirés, élargissant ainsi leur zone de confort et s'intégrant dans une nouvelle communauté. Cela leur permet d’affiner leurs compétences et de trouver des intérêts et des passe-temps qu’ils n’auraient peut-être pas découverts autrement. Durant leur séjour au camp, ils ont l’occasion d’essayer de nouvelles choses dans un environnement favorable et sans jugement. Cet environnement sans jugement devient un catalyseur pour renforcer la confiance en soi dans ses compétences et ses intérêts. 

Dans chaque chalet, les campeurs apprennent à gérer les dynamiques sociales, à se faire de nouveaux amis et à développer leurs compétences interpersonnelles. Pour certains, cela vient naturellement. Ils sont attirés par les gens et trouvent facile de participer à des situations sociales. Pour d’autres, comme moi, cela peut sembler une tâche ardue. Vivre dans une cabane avec dix autres personnes peut être un défi, du simple partage d'un espace à l'apprentissage de la gestion des conflits. 

Lorsque nous créons un espace fondé sur l’appartenance et l’inclusion, les campeurs disposent d’un système de soutien qui peut renforcer leur estime de soi et favoriser un sentiment de confiance dans leurs compétences sociales. Nous encourageons les enfants à partager leurs intérêts et leurs passions avec leurs pairs, même s'ils pensent que personne d'autre ne sera également intéressé. Il y a de fortes chances qu’il y ait toujours quelqu’un qui partage les mêmes intérêts ou au moins cinq personnes qui veulent apprendre.

Lorsqu'un conflit survient inévitablement, les campeurs apprennent des moyens de résoudre les problèmes tout en respectant les expériences et les opinions des autres. Ces outils s’étendent bien au-delà du camp. En explorant et en apprenant au sein d’une communauté solidaire, les campeurs ont la certitude qu’ils peuvent découvrir le monde et établir de véritables liens avec les gens. 

Au-delà de toutes les compétences que nous apprenons au camp, nous découvrons également qu'il est normal et encouragé d'être stupide et soi-même. Quand j'ai commencé au camp, j'étais si timide que je ne pense pas avoir dit plus de 10 mots. J'ai toujours été ce gamin qui regardait à distance, essayant de comprendre comment participer ou si ma personnalité serait acceptée. Aujourd'hui, 13 ans plus tard, je danse sur le Quad au rythme des One Direction juste parce que j'en ai envie. 

Le camp m'a donné un espace pour venir tel que j'étais, où je n'ai pas ressenti le besoin de changer qui j'étais pour m'intégrer aux masses. C'était un espace où je n'avais pas besoin de rentrer dans une case et de m'étiqueter comme une chose ou une autre ; Je pourrais simplement être moi-même et vivre l’expérience humaine consistant à découvrir qui c’était dans une communauté où cela était normalisé. Je pense que c'est la pierre angulaire de la façon dont Eagle's Nest renforce la confiance de chaque personne qui vient dans cette communauté.