Par Ed Haubenreiser

J'écris ceci dans la position amusante d'avoir célébré Thanksgiving avec ma famille élargie le week-end dernier, avant que les festivités habituelles de Thanksgiving n'aient lieu à la fin de cette semaine. Même si cela me semble étrange d’avoir déjà vécu les expériences attendues (rattraper son retard, cuisiner et manger, traditions familiales uniques), j’ai la chance d’être rempli de gratitude une semaine à l’avance – c’est de cette position, et de ces sentiments, que je suis obligé de partager et (espérons-le) de fournir un sens similaire.

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Chaque année, notre famille immédiate rend visite à notre famille élargie : l'année dernière, nous avons rendu visite à papa, alors cette année, nous avons rendu visite à maman, dans la ferme familiale du Missouri. J'ai pris l'avion d'Asheville à St Louis et papa est venu me chercher à l'aéroport, après être descendu en voiture la veille. Il m'a mis au courant de tous ceux qui étaient présents, aboutissant à une suggestion de me préparer pour mes neveux, Rhys et Connell, qui sont des frères jumeaux âgés de cinq ans. Étant donné qu’ils seront les plus jeunes humains de près de 25 ans, tout le monde se préparait mentalement au vaste « fossé énergétique » entre eux deux et nous huit adultes – je suppose qu’ils avaient un peu grandi depuis leurs doux et calmes trois. ans moi-même il y a deux ans. Je ne l’ai pas dit à voix haute, mais ma pensée très honnête était la suivante : « Je travaille avec des jeunes de tous âges pour gagner ma vie. J'ai travaillé avec des jeunes pendant plusieurs années. Je pense que j'ai compris, papa. »

(Brève pause avant d'écrire pour rechercher « hubris »)

En effet, Rhys et Connell étaient aussi gentils que des frères jumeaux de cinq ans pourraient l'être, mais la boucle de rétroaction positive qui existe entre deux petits garçons aux gènes presque identiques est comparable à une bousculade. Si l’un crie, l’autre crie plus fort, puis l’autre crie encore plus fort ; si l’un commence à courir, l’autre court plus vite, alors l’autre court encore plus vite ; si l'un découvre un son unique entre deux objets, l'autre découvre un son encore plus unique avec deux objets différents – et ainsi de suite. Lorsque vous ajoutez Rhys et Connell avec huit adultes adultes et quatre grands chiens, le tout dans une petite maison, cela crée un environnement assez mouvementé (même pour l'éducateur trop confiant).

Les listes précédentes ne sont cependant pas les exemples que les huit adultes apportent avec eux du week-end. Au premier plan de mon esprit se trouvent les boucles de rétroaction positive des jumeaux, l'un voulant construire un bonhomme de neige à partir de boîtes recyclées et l'autre proposant un plan de couleurs pour le peindre ; de l'un voulant sortir et de l'autre cherchant sa loupe ; de l'un s'émerveillant devant les étoiles et de l'autre saisissant le télescope ; de l'intérêt vocal de l'un pour George Washington et de l'autre qui met en scène une reconstitution théâtrale de la guerre d'indépendance. C'était toujours l'un avec une idée, l'autre avec un moyen de la réaliser, et c'est parti. Ce sont ces exemples qui ont fait rire et pleurer les huit adultes, qui ont rendu les quatre chiens infiniment heureux et qui ont créé des souvenirs que nous raconterons trop souvent à mesure que les garçons grandissent.

Ce sont tous ces moments, les plus amusants et même les plus mouvementés, qui ont fait dire à mon oncle – leur grand-père – : « Comment peux-tu ne pas avoir d’espoir pour l’avenir quand tu regardes ces deux garçons partir. »

J’ai porté ce sentiment lors de mon voyage de retour et j’ai suscité une réflexion importante. Je me considère comme une personne positive et heureuse, et je considérerais les autres personnes sur notre campus – le personnel du camp, le personnel d'OA, le personnel de la Fondation – également des personnes positives et heureuses. Je crois que le dénominateur commun que nous partageons tous, qui nous permet d'être des individus heureux et positifs, sont les jeunes avec lesquels nous avons la chance de dialoguer toute l'année. Nous avons le privilège de travailler dans le monde du devenir : faire partie des moments qui montrent la croissance des enfants et des jeunes adultes à travers de nouvelles expériences, qui insufflent ainsi un sentiment d'espoir en nous et rendent notre monde plus lumineux chaque jour. Je partage cela parce que je suis sûr que d’autres éducateurs et parents peuvent comprendre.

Cela dit : ce qui nous intéresse le plus, ce sont les personnes qui rendent cet « espoir pour l’avenir » possible.

Alors que Rhys et Connell incarnaient des esprits excités semblables à ceux de Calvin et Hobbes, j'ai observé leurs parents – Nate et Alison – travailler fréquemment, mais avec grâce, pour maintenir les trains des jumeaux sur leurs rails. Il y avait une joie collective tangible au sein de notre famille ce Thanksgiving pour diverses raisons, et l'une des plus importantes était que Nate et Alison étaient toujours prêts avec une collation, un livre, un projet artistique - vous l'appelez - pour s'assurer que Rhys et Connell soient les meilleures versions d'eux-mêmes, ou évoluer vers cette meilleure version grâce à une nouvelle expérience. Rhys et Connell, comme eux-mêmes, et l'immense capacité de soins de Nate et Alison, étaient contagieux et significatifs pour chacun de nous dans la famille, et une leçon qui valait la peine d'être imitée pour aller de l'avant.

Sur ce campus, nous sommes constamment témoins de cet exemple de la part de nos familles et amis ENF, qui sont tout aussi attentionnés et confiants. Nous le voyons chez les étudiants/campeurs/conseillers/anciens élèves lorsqu'ils traversent ou visitent nos programmes, nous le voyons lors des jours d'ouverture et de fermeture de nos camps/OA, nous le voyons lors de nos événements Camp/OA/Fondation, et nous le voyons dans le la façon dont les gens donnent si généreusement tout au long de l'année. L'impact durable de la communauté intentionnelle créée par Camp, OA et notre Fondation réside dans ces sentiments de joie et d'espoir pour l'avenir, mais la seule raison qui est possible est grâce aux familles qui inculquent ces caractéristiques en premier lieu, et ensuite partagez pensivement leur amour avec nous pendant que leurs enfants participent et dirigent tout ce que nous faisons ici.

Nous nous efforçons d'être le meilleur de nous-mêmes parce que nous le voyons chez les personnes avec lesquelles nous travaillons, et il est clair que ces personnes l'adoptent de là où elles viennent. Bien sûr, il y aura toujours des moments où l’on aura l’impression qu’une bousculade est imminente (comme ma mère prenait plaisir à le souligner à propos de mon enfant de cinq ans), mais la beauté du travail et de la vie l’est aussi – les imperfections qui créent tant de choses. diversité nécessaire dans le monde. "Car comment peut-on connaître la couleur dans un état perpétuel de vert", comme l'a écrit Steinbeck.

Alors, un merci amical à vous tous – étudiants, campeurs, familles, amis, anciens élèves – pour l’amour que vous donnez et l’espoir avec lequel vous illuminez le monde. Nous espérons que vos rassemblements cette semaine et au-delà créeront les souvenirs et l’appartenance que vous nous permettrez de créer ici à Hart Road.

À partir de,

Ed