Ici, à l'Outdoor Academy, nous passons beaucoup de temps à l'extérieur, qui l'aurait deviné ? Nous faisons du sac à dos à travers les forêts des Appalaches, grimpons au sommet de parois rocheuses escarpées et pagayons en canoë sur des eaux vives. Être dehors tout le temps signifie être exposé aux éléments, alors qu'est-ce que cela signifie pour nos élèves lorsque le temps tourne au vinaigre ? Les élèves doivent apprendre ce que signifie avoir de la tolérance face à l'adversité et à l'incertitude. Cela signifie savoir que l'inattendu peut se produire et comment vous êtes capable de relever ce défi.

Au cours de notre programmation en plein air, les étudiants doivent acquérir de nouvelles compétences telles que faire des nœuds, cuisiner dans l'arrière-pays, pagayer en eau vive, grimper sur des rochers slabby et bien d'autres compétences. Lorsque le temps passe rapidement d'ensoleillé et de 80 à des orages et à de l'eau qui tombe d'en haut, l'apprentissage et la pratique de ces compétences deviennent encore plus difficiles. Les étudiants doivent apprendre rapidement à protéger leurs camps contre les tempêtes, à imperméabiliser leurs sacs et à rester au sec et à l'aise. 

Notre deuxième week-end de pagaie/escalade s'est avéré être un excellent test de la capacité des élèves à tirer le meilleur parti d'une journée pluvieuse dans les bois. Nos grimpeurs ce week-end ont malheureusement reçu une pluie légère tout au long du week-end. Bien que cela n'empêche pas de rester à l'aise et au sec pendant la journée, le défi s'est présenté sous la forme de parois rocheuses humides. Malheureusement pour les étudiants, grimper à Pisgah est presque impossible lorsque la roche est mouillée. Alors, comment ces étudiants ont-ils relevé ce défi ? 

Nous avons passé tout notre samedi à faire de la randonnée partout dans Cedar Rock à la recherche de roches sèches sur lesquelles espérer grimper. Monter et descendre des parois rocheuses peut être fatigant, mais les étudiants sont restés occupés, productifs et optimistes tout au long de la journée. Anna a aidé de nombreux étudiants à apprendre et à pratiquer leur espagnol et de nombreux étudiants ont parlé principalement en espagnol pendant le reste de la journée. Les élèves ont appris à faire confiance à leurs mains et à leurs pieds lorsqu'ils ont utilisé une ligne à main pour remonter la roche lisse avec une corde à main et ont ensuite appris à descendre en rappel Coffee Break Ledge sur Cedar Rock. Anton a discuté des subtilités de l'intrigue de Ninjago, James et Dinah ont créé un jeu de questions sur nos matchs parfaits, les élèves ont appris à faire un feu avec du bois humide et tout le monde a aimé partager des chansons et des "faits alternatifs" autour d'un feu. 

Se réveillant dimanche avec une autre journée brumeuse, les étudiants ont commencé à préparer le petit-déjeuner et à ranger leur camping. On leur a donné une multitude d'options quant à la façon dont ils voulaient passer leur journée, car le rocher était infranchissable. En fin de compte, ils ont choisi de faire une randonnée jusqu'au sommet de Looking Glass Rock dans l'espoir de dépasser la brume pour avoir une vue sur les montagnes pendant que nous déjeunions. Nous sommes arrivés au sommet, avons préparé des déjeuners et avons apprécié la vue sur le nuage que nous avions parcouru toute la journée avant de descendre et de rentrer chez nous.

Bien que l'escalade ait peut-être fait défaut lors de notre voyage d'escalade, les étudiants sont restés positifs et ont trouvé des moyens de s'amuser et de profiter de leur temps à l'aventure dans les bois. Les élèves ont pu montrer l'exemple de la tolérance face à l'adversité et à l'incertitude en tirant le meilleur parti d'une journée pluvieuse qui a complètement changé nos plans. Anton l'a dit le mieux à la fin de notre voyage quand il s'est exclamé: "Le vrai voyage d'escalade, ce sont les amis que nous nous sommes faits en cours de route!"

Par Jake Milligan