Au cours des dernières années, nous avons renforcé l'éducation à la diversité, à l'égalité et à l'inclusion de nos professeurs et de nos étudiants ici à Eagle's Nest. Cet automne, nous avons ajouté quelques perspectives biologiques dans le cours de sciences naturelles de The Outdoor Academy alors que deux étudiants ont choisi de rechercher et de discuter du genre dans le monde naturel pour leurs sujets d'honneur. Tous deux ont passé en revue le livre fondateur de Jean Roughgarden L'arc-en-ciel de l'évolution - Diversité, genre et sexualité dans la nature et les gens et je pense qu'il est juste de signaler que Sam avait raison quand il a dit "préparez-vous à faire sauter vos chaussettes à travers le toit!" Malgré les métaphores mixtes, nous avons eu droit à des trucs assez révélateurs ce jour-là.
À la lumière de l'histoire génétique que nous comprenons aujourd'hui, il est difficile d'imaginer que, jusqu'à tout récemment, l'homosexualité était considérée comme un choix comportemental et immoral, sans rapport avec l'expression des gènes. Tragiquement, c'était aussi souvent illégal (et c'est toujours le cas dans de nombreux endroits.) Dans le monde des vertébrés au sens large, Roughgarden raconte comment les génotypes sexuels de l'embryon portent le potentiel de développement pour les femmes et les hommes et nous rappelle la recherche scientifique du " gène gay. Ce n'est pas nouveau. Au XIXe siècle britannique dominé par les hommes, Charles Darwin, remarquant que les chapons (coqs castrés) incubent les œufs, mentionne les «instincts latents même dans le cerveau du mâle. Tout animal est sûrement hermaphrodite. Même alors, il y avait une lueur que le sexe et le genre pouvaient être compliqués. Dans moi, mammifère, Liam Drew suggère même que jusqu'à un tiers de tous les animaux pourraient être hermaphrodites. Malgré l'observation libérale de Darwin, il a poursuivi en postulant une théorie plus étroite de la sélection sexuelle que nous ne semblons pas pouvoir ébranler ou ajuster - le modèle masculin agressif classique, femme timide et pendant les 150 dernières années, nous avons essayé d'adapter toutes les relations sexuelles. comportements et identités dans cette vue limitée. Certes, Darwin avait tellement raison, mais je pense que Roughgarden a peut-être raison de suggérer qu'il est temps de remplacer le terme sélection sexuelle avec le plus précis sélection sociale.
La semaine dernière, dans notre classe, Caden et Sam ont illustré le large gradient physiologique et les divers comportements présents dans le monde naturel : changement de sexe, dimorphisme sexuel, mâles en incubation, alternant avec les déterminants XX et XY, genres multiples, hermaphrodites et intersexués, et le mythe de la femelle. monogamie/polygamie masculine. De toute évidence, le sexe et le genre sont compliqués dans les récifs coralliens et les forêts tropicales du monde et à moins de croire en une animation divine de Homo sapiens; que nous sommes une création séparée sans rapport avec le monde animal, ce serait un argument difficile en effet de proposer que nous sommes les exceptions ; que la réalité du monde naturel ne peut ou ne doit pas s'appliquer aux humains. Nos recherches récentes sur les alliances génétiques complexes qui contribuent au gradient de l'expression sexuelle et de genre ne peuvent tout simplement pas être ignorées et il est satisfaisant de voir la science découvrir les fondements rationnels de notre réalité culturelle.
Et c'est plus que satisfaisant de discuter avec ces jeunes esprits alors qu'ils appliquent leur curiosité à certains de nos sujets les plus déroutants en classe de sciences naturelles. Parfois, cette question ou ce commentaire rare et original d'un étudiant OA arrive dans une discussion et je veux dire une perspective qui est nouvelle pour moi même après 49 semestres. Je dois arrêter le cours pour que nous puissions nous frayer un chemin à travers leur logique, réalisant que je n'ai tout simplement jamais entendu cela auparavant. Étonnant.
Par Ted Wesemann