Il reste une semaine au semestre 49 avant de terminer le semestre et de rentrer chez eux. C'est un vide étrange dans lequel se trouver. Je vois des étudiants si heureux d'être ensemble, de vivre cette vie pleine d'action et pleine à craquer et encore, des mois après leur expérience, d'apprendre de nouvelles choses, de travailler sur les meilleures versions d'eux-mêmes, se tenant mutuellement responsables… mais sachant aussi que c'est aussi le moment de commencer le processus de séparation. Certains élèves sont prêts. Ils adorent être ici, mais ils sont également prêts à rentrer chez eux, à être avec leur famille et leurs amis, à utiliser ce qu'ils ont appris ici et à l'appliquer chez eux. Certains étudiants sont plus déchirés, ayant trouvé les joies et les récompenses de vivre dans une communauté intentionnelle et réalisant qu'ils sont sur le point de la quitter. Le processus de transition d'une expérience à une autre peut être désordonné, imprévisible.

Mais c'est aussi une bonne pratique. Au cours de notre cercle communautaire hier soir, nous avons parlé de la réalité de cette expérience qui touche à sa fin et réfléchi à la façon dont chaque individu de cette communauté, y compris les professeurs, a grandi et changé tout au long de notre temps ensemble. La recherche a montré que plus les adolescents peuvent vivre des expériences positives et à fort impact, plus leur cortex préfrontal en développement est câblé de manière productive pour favoriser une estime de soi positive, la confiance, une prise de risque saine et la résilience. Apprendre à entrer dans une expérience, à se connecter avec un groupe diversifié de personnes, à lutter et à échouer ou à réussir, à entrer en contact avec des émotions puissantes et à s'éloigner de cette expérience, le tout sans vos parents, est une formation vraiment puissante pour les situations de la vie. comme un adulte. 

Nous avons également discuté de la manière dont les étudiants peuvent continuer à rechercher des expériences proches, intentionnelles et qui changent leur vie. L'Outdoor Academy est l'une de ces expériences, mais il y en a beaucoup d'autres, qu'il s'agisse d'autres écoles semestrielles, de programmes d'été, d'organisations de plein air, de voyages et de vie à l'étranger, d'écoles d'artisanat d'été, d'organisations qui font du bénévolat et des services ciblés, des stages environnementaux ou même plonger dans un club à l'école ou une organisation locale en ville. Cette expérience est presque terminée, mais il y a tout un monde d'expériences révélatrices qui attendent tous ces étudiants s'ils veulent les rechercher.

Parfois, en tant que professeurs à OA, nous nous asseyons et pensons à quel point ce serait incroyable d'avoir ces étudiants avec nous plus longtemps. Nous voyons un tel changement transformationnel en seulement quatre mois - imaginez ce qui se passerait après trois ans ! Et, bien sûr, nous aimons beaucoup ces adolescents, et il est difficile de renoncer à les voir tous les jours et de continuer ce voyage ensemble. Mais nous revenons toujours au même endroit dans notre conversation. Serait-il aussi puissant s'il était plus long qu'un semestre ? Le caractère éphémère du programme lui donne-t-il sa force ? Les histoires de nos anciens élèves, sortant dans le monde et créant un changement positif puissant, nous donnent notre réponse. La transition est difficile. Nous détestons nous dire au revoir. Mais Emily Dickinson était sur quelque chose quand elle a écrit : « Que ça ne revienne jamais, c'est ce qui rend la vie si douce. Bien qu'il ne s'agisse que d'un semestre, cette expérience ouvrira des voies à nos étudiants jusque-là inconnues. Nous avons hâte de voir où ils mèneront.

 

Par Susan Tinsley Quotidien