Le processus de candidature à l'université peut être l'un des moments les plus intimidants mais aussi les plus excitants de la vie d'un jeune adulte. Je me souviens très bien du stress de remplir mon application commune à temps, me demandant si je l'avais fait correctement et comment je pouvais faire la meilleure impression possible. Ma plus grande peur était d'être rejeté d'une école que j'aimais vraiment. Je n'avais pas peur de quitter la maison, ni de prendre en charge mon éducation, ni de m'en tenir à mes valeurs. Au moment où je pensais à l'université, j'avais déjà vécu ces expériences pendant mon séjour à The Outdoor Academy. 

Flash avant quatre ans plus tard. Non seulement j'ai fini par entrer dans toutes les écoles auxquelles j'ai postulé, mais j'ai également un diplôme de l'un des meilleurs programmes d'éducation expérientielle du pays au Brevard College. Maintenant, seulement environ six mois après l'obtention de mon diplôme, je suis de retour à OA et travaille au bureau des admissions. 

Comme j'ai commencé à communiquer davantage avec les futurs étudiants et parents, une question revient souvent : Comment OA affectera-t-il mes chances d'entrer dans l'université que je souhaite ? 

Faites-moi confiance, nous vous entendons. C'est une question valable, et nous aimons voir des élèves et des parents qui s'investissent non seulement dans leur éducation actuelle, mais aussi dans leur avenir. 

L'Outdoor Academy est avant tout une école. Nous sommes fiers des cours de niveau spécialisé qui sont engageants et offrent une chance de vraiment se connecter avec votre éducation. Pour cette raison, OA ne ralentit pas les universitaires pour les étudiants qui y assistent. En fait, pour la plupart des étudiants, ce sera la période la plus rigoureuse et la plus enrichissante de leur carrière universitaire. Oui, les étudiants OA passeront un quart de leur semestre à faire de la randonnée, de l'escalade et à pagayer dans la magnifique forêt nationale de Pisgah. Ces expériences peuvent cependant être si formatrices qu'elles sont tout aussi académiques qu'une salle de classe. Chez OA, nous constatons vraiment que, tout comme à l'université, les cours se déroulent naturellement à l'intérieur et à l'extérieur de la salle de classe. 

L'Outdoor Academy est fière d'être membre fondateur du Semester School Network. Il s'agit d'un groupe d'élite d'écoles semestrielles travaillant ensemble pour faire de chaque semestre un succès. Récemment, l'Université de l'Utah a réalisé une étude sur les avantages d'envoyer votre étudiant dans une école semestrielle. En 2021, notre ancienne directrice des admissions, Julie Holt, a écrit un article de blog à ce sujet, consultez-le ici.

Alors que je commençais à réfléchir à la meilleure façon de répondre aux questions du collège pour les candidats OA, j'ai décidé de contacter quelques-uns de nos anciens et d'entendre parler de leurs expériences. Lisez la suite pour voir ce que ces quatre diplômés du semestre 10 (2000) jusqu'au semestre 51 (2020) avaient à dire. 

Lydia Burnet (semestre 48), qui va maintenant à Hobart et William Smith College, m'a dit que «mon séjour à OA a été une brève interruption dans mon éducation, mais il a généré des répercussions qui ont eu un impact sur le reste de ma vie. Le semestre offre aux étudiants le temps de savourer des moments spéciaux et de se préparer aux grandes transitions à venir, comme l'université ! Pendant mes études à l'Outdoor Academy, j'ai formé des relations étroites et durables avec mes professeurs. Ces mentors ont déjà fréquenté l'université et offrent des informations précieuses sur le processus de sélection des universités. Ce sont aussi les personnes idéales pour vous écrire une lettre de recommandation ! » 

J'ai constaté que j'avais vécu une expérience similaire lors du choix de mon collège. J'ai pu obtenir une merveilleuse recommandation de notre ancien directeur d'école, Roger Herbert, et cela signifiait beaucoup que quelqu'un qui me connaissait si bien me recommande. De plus, mes questions à développement ont été profondément inspirées par OA. J'ai écrit mon essai sur mes aventures sur l'expérience solo de 36 heures d'OA. Ce faisant, j'ai pu montrer aux collèges que j'avais pu persévérer à un jeune âge, et aussi que j'étais capable de démontrer avec précision ce que les expériences avaient signifié pour moi. 

J'ai également parlé à Elle Morris-Benedict (semestre 51) qui fréquente maintenant l'UC Berkeley. Elle a également pu rédiger une dissertation universitaire sur l'arthrose. 

"J'étais nerveux à propos de [comment OA affecterait l'université],"Elle a dit:"Mais j'ai fini par écrire sur ma relation avec l'artisanat de mon semestre à OA dans l'un de mes essais personnels, et j'ai fini par être accepté dans l'école de mes rêves à l'UC Berkeley ! Mon temps loin de chez moi m'a en fait davantage préparé pour l'université que de pouvoir prendre quelques AP supplémentaires pendant ma première année. »

Les AP sont une question que nous recevons souvent. De nombreux étudiants potentiels craignent que le fait de faire une pause dans les AP nuise à leurs chances dans les meilleurs collèges. Au contraire, nous constatons que les étudiants qui fréquentent les écoles semestrielles se démarquent davantage que les étudiants qui ont suivi le plus d'AP possible. La plupart des collèges recherchent un étudiant bien équilibrée, et OA veille à ce que cela soit vrai pour tous nos anciens élèves. Nous sommes fiers d'avoir vu nos plus récents diplômés se retrouver à meilleures écoles du monde comme Brown, Cornell, Harvard, Oberlin, St. Andrews et UNC Chapel Hill. 

Mais surtout, nous sommes fiers de voir nos anciens élèves se retrouvent dans des écoles qu'ils veulent vraiment fréquenter. Prenez-le de Libba Cooper (semestre 28).

"OA a vraiment eu un impact sur ma décision d'aller à l'université», dit Libba. "Je pense que je pensais à l'origine à de plus grandes écoles avec de grandes classes. Après OA, j'ai décidé que je devais être dans un collège où j'ai de petites classes et où je peux apprendre à connaître mes professeurs et avoir des liens profonds avec eux. J'ai fini par regarder dans de petits collèges d'arts libéraux et j'ai eu une très bonne expérience universitaire à cause de cela. » 

Pour moi, la plus grande chose avec laquelle les étudiants quittent OA est un sens des possibilités pour leur propre éducation. Ils ont une chance à un jeune âge de prendre le contrôle de ce qu'ils obtiennent de l'école. Qu'il s'agisse de continuer dans les Ivy Leagues, de plonger profondément dans le monde de l'éducation expérientielle ou de devenir des défenseurs du climat, des avocats, des médecins, des artistes et des ingénieurs, OA permet aux étudiants d'entrevoir la vie et l'éducation qu'ils souhaitent avoir. 

Une autre ancienne, Margaret Esposito (semestre 10), qui a fréquenté le Sarah Lawrence College, a mentionné que «OA a influencé ma vision de ce que l'éducation peut et devrait être…. A mes parents, il était clair que lorsque je suis parti, j'ai reçu une formation universitaire complète, mais aussi tellement, tellement plus. Chez OA, nous avons reconnu qu'une approche « alternative » de l'éducation ne signifie pas « moins que », mais amplifie plutôt ce que vous pourriez apprendre. »

À chaque nouveau semestre, The Outdoor Academy s'investit dans l'éducation de chaque étudiant qui quitte notre campus. Pour nous, la fin de quatre mois est le début d'une vie et nous avons hâte de voir ce que chacun de nos anciens fera avec le leur.

 

Sophie Pépin

Conseiller aux admissions OA et diplômé du semestre 42

Courriel : sophie@enf.org