夏令營項目經理 Ben Sunding

那是 2019 年 XNUMX 月左右，我正在阿巴拉契亞州立大學上學。我記得我的教授告訴我，為了讓我獲得公園和娛樂學位，我需要進行暑期實習。一陣恐慌淹沒了我。當時，實習對我來說意味著跑咖啡、給那些幾乎不把我當人的人遞郵件。我很難理解實習如何可能適用於戶外教育產業的職業。 

我向我的教授詢問了這一切，他平息了我的焦慮。他向我解釋說，該計畫的大多數學生都會在夏令營實習。在那裡，他們了解營地的實際管理方式以及每個角色的職責。他也告訴我，即將舉辦戶外招聘會，來自東南部各地的營隊都會參加，尋找有實力的申請者。我知道我不能錯過它。

很快，重要的一天到來了，我發現自己置身於營地專業人士的海洋中，每個人都比上一個更古怪。有的營地掛著巨大而奢華的標誌，有的營地免費發放大量糖果，有的營地用大砲射擊T卹。好吧，最後一個是我編的，但你明白了。我肯定已經和北卡羅來納州西部每個營地的代表談過了。我背著裝滿小冊子和小玩意的背包，準備離開。然而，正當我準備出門時，一張之前沒有註意到的桌子引起了我的注意。 

鷹巢營地就在那裡。我記得，雖然其他所有營地都竭盡全力證明自己有多麼偉大，但鷹巢只說了需要說的話：為年輕人提供體驗式教育，促進自然世界和人類品格的改善。正是這種簡單性吸引了我去了解更多。我與當時的營地專案經理安娜討論了這些專案以及是什麼讓這個地方如此特別。她給的每一個答案只會讓我好奇更多的問題。當時我並沒有意識到這一點，但在我們談話結束時我已經下定了決心。我本來要去鷹巢營地工作。

訓練很快就接近了。我一遍又一遍地查看了員工的裝箱清單，研究了網站，試圖更多地了解該項目的內容，並與不同的人談論了他們在夏令營工作的經歷。話雖如此，我內心深處知道，沒有什麼能讓我真正為進入這樣一個新環境做好準備。更重要的是，我害怕我到了鷹巢卻沒有人喜歡我。我最不想做的事就是在一個陌生的地方，周圍都是不關心我的人。 

我的焦慮情緒高漲，開車駛入皮斯加森林，周圍的土地很快就長滿了杜鵑花。很快我就到了校園，停好車，走上鹽礦的階梯。我很害怕，做好了最壞的打算。我走近鹽礦前廊，咬緊牙關，為即將到來的事情做好準備，在經歷了所有無用的壓力之後，我終於聽到了一聲喜悅的聲音：“你一定是本！”

儘管我不認識任何人，但我就像一位老朋友一樣受到歡迎。尖山的新老人們都以笑容和富有感染力的笑聲讓我立刻感到賓至如歸。我繼續透過戶外診所認識了我的同齡人，在戶外診所中我既受到了挑戰，也得到了以前從未經歷過的支持。戶外診所結束時，我感覺自己成了新家庭的一員。我覺得我可以成為一個純粹的自己，而我以前幾乎找不到發洩的管道。當更多的員工開始到來時，很多人都以為我已經在鷹巢工作了很長一段時間了。並不是因為我告訴了他們，而是因為每個人的同情心幫助我真正融入了這個文化。 

在很多方面，我確信我經歷過我們的營友和參與者在到達一個對他們來說非常陌生的地方時所經歷的一些焦慮。然而，由於同齡人的愛和溫暖，那個夏天成為我一生中最美好的夏天之一。我對自己、作為一個人、作為一個領導者、作為一個朋友有了更多的了解。我形成了一些我一直認為超出自己範圍的興趣，但這只是因為我以前從未參與過它們。例如，一開始我對午餐時間唱歌感到不舒服，擔心自己會顯得五音不全。是我現在的好朋友 Jess 告訴我，這不是唱得好聽的歌，而是玩得開心。我認為這就是鷹巢最讓我驚嘆的一點：我們從自己的經歷中學習和成長了很多，但我們幾乎沒有註意到這一點，因為教育充滿了歡樂、開放、有趣和同情心。當我前往鷹巢時，我急切地想要完成所有的實習任務，但回到家後，我很高興地說，我可能擁有了任何人可能擁有的最好的「實習」經驗。